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Vedere una zona bianca o bianco-giallastra nel punto in cui è stato estratto un dente è, nella maggior parte dei casi, una normale fase della guarigione e non significa che ci sia pus o un’infezione. Dopo l’estrazione si forma inizialmente un coagulo di sangue che protegge l’alveolo; nei giorni successivi quel coagulo viene progressivamente organizzato e sostituito da fibrina e tessuto di granulazione, che possono assumere proprio un aspetto chiaro, biancastro o giallognolo.
Allo Studio Micros di Lucca consigliamo quindi di non cercare di rimuovere quella zona con spazzolino, dita, cotton fioc o lingua. Ciò che conta non è tanto il colore della ferita, quanto l’andamento dei sintomi: un fastidio che progressivamente diminuisce è compatibile con una normale guarigione, mentre dolore intenso che aumenta dopo alcuni giorni, cattivo odore, febbre, gonfiore crescente o secrezione vera meritano un controllo.
Nella maggior parte dei casi, no. Se dopo l’estrazione di un dente guardi la ferita e vedi una zona bianca, crema o leggermente giallastra, soprattutto dopo uno, due o tre giorni, ciò che stai osservando può essere semplicemente fibrina e tessuto di guarigione.
È comprensibile preoccuparsi, perché siamo abituati ad associare il colore bianco-giallastro al pus. In una ferita orale, però, il colore da solo non basta per capire se esiste un’infezione. La guarigione di un alveolo dentale avviene attraverso una successione di fasi biologiche nelle quali il coagulo iniziale viene gradualmente trasformato; nei primi giorni compaiono fibrina, cellule infiammatorie, nuovi piccoli vasi sanguigni e tessuto di granulazione, che possono dare alla superficie un aspetto completamente diverso dal coagulo rosso scuro che ci aspetteremmo di vedere.
La cosa più importante è quindi non giudicare la ferita solo guardandola allo specchio. Una zona bianca senza dolore importante, senza gonfiore crescente e senza cattivo odore può essere perfettamente normale. Al contrario, una ferita apparentemente poco impressionante ma associata a un dolore molto forte che compare o aumenta due o tre giorni dopo l’estrazione merita attenzione.
In altre parole, dopo un’estrazione il sintomo racconta spesso più del colore.
Quando estraiamo un dente rimane nell’osso una cavità chiamata alveolo dentale, cioè lo spazio che prima ospitava la radice. Il primo meccanismo con cui il corpo inizia a riparare quella ferita è molto semplice e, allo stesso tempo, straordinariamente importante: l’alveolo si riempie di sangue e si forma un coagulo.
Quel coagulo non serve soltanto a fermare il sanguinamento. È una vera struttura biologica provvisoria, composta da cellule del sangue, piastrine e una rete di fibrina, sulla quale inizieranno poi a migrare le cellule necessarie per costruire i nuovi tessuti.
Le revisioni scientifiche sulla guarigione post-estrattiva descrivono proprio questa sequenza: immediatamente dopo l’estrazione si forma il coagulo; nei giorni successivi questo viene progressivamente organizzato e sostituito da tessuto di granulazione, mentre la superficie della ferita comincia a essere ricoperta da nuovo epitelio.
Per questo proteggere il coagulo nelle prime ore è così importante. Se viene rimosso o disgregato troppo presto, la guarigione può diventare più dolorosa e, in alcuni casi, può comparire la cosiddetta alveolite secca.
Qui vale la pena fare una precisazione: quando il paziente parla di “coagulo bianco”, spesso ciò che sta vedendo non è più il coagulo originale nel senso stretto del termine.
Il coagulo iniziale è prevalentemente rosso scuro perché contiene sangue. Con il passare delle ore e dei giorni, però, inizia un processo di organizzazione: compare fibrina, arrivano cellule infiammatorie e fibroblasti, crescono nuovi piccoli vasi sanguigni e il coagulo viene gradualmente sostituito dal tessuto di granulazione.
La fibrina può creare sulla superficie una patina chiara, bianca, beige o giallastra. È facile guardarla allo specchio e pensare:
In realtà può essere esattamente il contrario: quella superficie può rappresentare il modo in cui il corpo sta proteggendo e organizzando la ferita.
Gli studi istologici sugli alveoli post-estrattivi mostrano che il coagulo iniziale viene progressivamente sostituito dal tessuto di granulazione già durante la prima settimana, mentre l’epitelio inizia a crescere dai margini gengivali verso il centro della ferita.
Quindi sì: vedere bianco nei primi giorni può essere perfettamente normale.
Questa è probabilmente la domanda che interessa di più al paziente.
La fibrina può apparire come una pellicola biancastra o giallo-crema aderente alla ferita. In genere non è associata a un progressivo aumento del dolore, non produce una secrezione liquida vera e propria e può rimanere visibile per diversi giorni mentre i tessuti sottostanti guariscono.
Il tessuto di granulazione, invece, può apparire biancastro in alcune zone e più rosato o rossastro in altre. È un tessuto molto vascolarizzato e rappresenta una delle fasi normali della riparazione.
Il pus è diverso. Non è semplicemente “qualcosa di giallo”. È una secrezione legata a un processo infettivo e tende ad associarsi ad altri sintomi: gonfiore che aumenta invece di diminuire, dolore pulsante o crescente, sapore sgradevole persistente, possibile febbre, cattivo odore e, in alcuni casi, fuoriuscita di materiale liquido dalla ferita.
È quindi rischioso cercare di fare autodiagnosi solo osservando il colore.
Una superficie bianca con un dolore che ogni giorno diminuisce è molto diversa da una zona gonfia, dolente e con secrezione che peggiora progressivamente.
Capire la normale evoluzione della ferita aiuta molto a non allarmarsi inutilmente.
Nelle prime ore si forma il coagulo di sangue. Può essere rosso scuro, marrone o quasi nerastro. Un po’ di sangue nella saliva nelle prime ore può essere normale, mentre un sanguinamento abbondante e continuo richiede invece una valutazione.
In questa fase il coagulo va disturbato il meno possibile.
La superficie può cominciare a cambiare aspetto. Il coagulo si organizza e possono comparire fibrina e tessuto di granulazione. È proprio in questo periodo che molti pazienti iniziano a notare la famosa “cosa bianca”.
Anche gonfiore e fastidio possono essere più evidenti nei primi due o tre giorni dopo interventi più complessi, per poi iniziare gradualmente a diminuire.
Il tessuto di granulazione sostituisce progressivamente il coagulo originale e l’epitelio cresce dai margini della ferita. La zona può apparire bianca, rosa, giallastra o avere colori diversi contemporaneamente.
La letteratura sulla guarigione degli alveoli descrive la sostituzione progressiva del coagulo con tessuto di granulazione proprio nell’arco dei primi giorni.
La gengiva continua lentamente a chiudersi mentre, molto più in profondità, l’osso continua il suo processo di formazione e rimodellamento. La superficie può sembrare quasi guarita mentre all’interno dell’alveolo i processi biologici continuano per settimane e mesi.
Per questo il fatto che “non faccia più male” non significa che la guarigione interna sia già terminata.
Il colore bianco, da solo, raramente è il segnale che ci interessa di più. Quello che deve attirare l’attenzione è soprattutto come sta evolvendo la situazione.
Dopo un’estrazione è normale avere un certo fastidio. Nei casi più complessi possono esserci gonfiore e dolore per alcuni giorni. Ciò che non ci piace vedere è invece un quadro che, dopo un iniziale miglioramento o una situazione relativamente tranquilla, inizia progressivamente a peggiorare.
È bene contattare il dentista se compaiono:
Quest’ultimo gruppo di sintomi, soprattutto difficoltà respiratoria o gonfiore rapidamente progressivo, richiede una valutazione urgente.
Allo Studio Micros di Lucca, quando un paziente ci chiama dicendo semplicemente “vedo tutto bianco”, la prima domanda non è di che colore sia esattamente la ferita, ma come si sente, quanto dolore ha e se i sintomi stanno migliorando o peggiorando.
Una delle paure più comuni dopo un’estrazione è l’alveolite secca, chiamata anche dry socket.
Si verifica quando il coagulo che dovrebbe proteggere l’alveolo viene perso, disgregato o non riesce a mantenersi in modo adeguato. Il risultato è che l’osso sottostante può rimanere esposto e diventare estremamente doloroso.
Il sintomo tipico non è la presenza di una zona bianca. È soprattutto un dolore intenso che compare o aumenta generalmente due o tre giorni dopo l’estrazione, spesso molto più forte di quello che il paziente si aspetterebbe dal normale decorso post-operatorio. Il dolore può irradiarsi verso orecchio, tempia o mandibola e può essere associato ad alito cattivo o sapore sgradevole.
L’American Dental Association descrive l’alveolite come una condizione dolorosa legata alla perdita del coagulo con conseguente esposizione di osso e terminazioni nervose.
Quindi attenzione a non confondere le due cose:
fibrina biancastra + dolore che migliora può essere normale;
dolore molto intenso che aumenta dopo alcuni giorni + alveolo apparentemente vuoto merita invece un controllo per possibile alveolite.
L’alveolite può essere trattata dal dentista attraverso pulizia delicata dell’alveolo e medicazioni locali, quando indicate, con l’obiettivo principale di ridurre il dolore e accompagnare la guarigione.
Una delle cose più importanti dopo aver tolto un dente è evitare di disturbare continuamente la ferita.
Quando compare una superficie bianca, la tentazione di toccarla è fortissima. Il paziente passa la lingua sulla zona, prova a vedere se “si stacca”, usa lo spazzolino, un cotton fioc o addirittura le dita.
È esattamente ciò che sarebbe meglio non fare.
Nelle prime 24 ore è particolarmente importante non sciacquare energicamente la bocca, non sputare ripetutamente e non manipolare l’alveolo, perché queste azioni possono disturbare il coagulo.
Bisogna inoltre evitare il fumo, che è associato a guarigione più lenta e a un maggiore rischio di complicanze post-estrattive.
Per i primi giorni è preferibile anche evitare cibi molto duri, appuntiti o che possono infilarsi facilmente nell’alveolo, masticando soprattutto dal lato opposto quando possibile.
La regola più semplice da ricordare è questa:
se vedi qualcosa di bianco dentro la ferita, non cercare di toglierlo.
Potresti stare rimuovendo proprio ciò che sta aiutando la ferita a guarire.
Nelle prime 24 ore la priorità è proteggere il coagulo. È quindi consigliabile seguire attentamente le istruzioni ricevute dal dentista, evitare risciacqui energici, attività fisica intensa e manipolazioni della zona.
Dopo le prime 24 ore è importante mantenere la bocca pulita. I denti possono essere spazzolati con attenzione, evitando di traumatizzare direttamente l’alveolo, mentre risciacqui delicati con acqua tiepida e sale possono essere consigliati in molti protocolli post-operatori.
Se il dentista ha prescritto un collutorio specifico, come clorexidina, va utilizzato nelle modalità e per il periodo indicato, senza decidere autonomamente di prolungarlo.
Anche ll'alimentazione ha un ruolo: nei primi giorni sono generalmente preferibili alimenti morbidi, non troppo caldi e facili da masticare.
La guarigione non ha bisogno di essere “aiutata” continuamente. Spesso ha soprattutto bisogno di non essere disturbata.
Dopo un’estrazione non bisogna vivere ogni cambiamento della ferita con ansia, ma nemmeno ignorare i segnali importanti.
È opportuno contattare lo studio se il dolore, invece di diminuire, diventa progressivamente più forte, soprattutto tra il secondo e il quarto giorno; se compare gonfiore importante o crescente; se c’è febbre; se senti un cattivo sapore persistente associato ad altri sintomi; se osservi secrezione; oppure se il sanguinamento continua nonostante una corretta compressione della zona.
Anche una sensazione semplicemente “strana” può essere una buona ragione per telefonare. Spesso bastano poche domande per capire se il decorso rientra nella normalità oppure se vale la pena fare un controllo.
Non c’è nessun premio per chi sopporta inutilmente un dolore post-operatorio importante.
Quando un paziente torna allo Studio Micros di Lucca perché è preoccupato dell’aspetto dell’alveolo, la prima cosa che facciamo è distinguere ciò che appartiene alla normale biologia della guarigione da ciò che invece può rappresentare una complicanza.
Osserviamo il sito, valutiamo dolore, gonfiore, odore, secrezioni, stato della gengiva e andamento dei sintomi; se l’estrazione è stata complessa, controlliamo anche i tessuti circostanti e l’eventuale sutura.
Il microscopio e gli ingrandimenti, quando utili, permettono di osservare il sito con grande precisione, ma anche in questo caso la tecnologia non sostituisce la cosa più importante: comprendere il decorso clinico.
A volte la conclusione è semplicissima:
“Sta guarendo normalmente. Quel bianco è tessuto di guarigione. Non toccarlo.”
Ed è spesso tutto ciò che il paziente aveva bisogno di sentirsi dire.
Altre volte troviamo un alveolo che ha bisogno di essere pulito, una sutura che trattiene residui alimentari, un’infiammazione locale o un quadro compatibile con alveolite.
Il vantaggio di un controllo è proprio questo: smettere di immaginare e iniziare a sapere.
Sì, una superficie bianca o giallastra nei primi giorni è spesso fibrina o normale tessuto di guarigione.
Il coagulo iniziale viene progressivamente trasformato e la ferita può cambiare colore durante la prima settimana senza che questo significhi infezione.
Il colore da solo non basta: il pus tende ad associarsi a dolore crescente, gonfiore, cattivo sapore, odore o febbre.
Se la zona è biancastra ma il dolore sta diminuendo e non ci sono altri sintomi, è molto più probabile che si tratti di normale guarigione.
No, non cercare di rimuovere la zona bianca con lingua, dita, spazzolino o cotton fioc.
Potresti eliminare fibrina o tessuto di guarigione e traumatizzare l’alveolo proprio mentre sta iniziando a ripararsi.
Il segnale principale è un dolore molto intenso che compare o aumenta generalmente due o tre giorni dopo l’estrazione.
Può irradiarsi verso orecchio o tempia ed essere accompagnato da cattivo odore o sapore; in questo caso è opportuno contattare il dentista.
A Lucca puoi far controllare la guarigione post-estrattiva allo Studio Micros se dolore o aspetto della ferita ti preoccupano.
Valutiamo coagulo, gengiva, eventuali suture, dolore e segni di infezione per distinguere una normale guarigione da una complicanza.
Questo articolo è stato scritto dal direttore sanitario di Micros Dott. Riccardo Marsalli albo odontoiatri Lucca n.509
Dott. Riccardo Marsalli
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